Krajowy Festiwal Piosenki Polskiej w Opolu zainaugurował swoją działalność w 1963 roku, dwa lata po Międzynarodowym Festiwalu Piosenki, który po krótkim epizodzie gdańskim znalazł swoje miejsce w sopockiej Operze Leśnej. To był wstrząs dla polskiej sceny muzycznej. Pomysłodawcą festiwalu był Jerzy Grygolunas, dziennikarz i pisarz. Wspierali go kompozytor Mateusz Święcicki oraz Karol Musioł, przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej w Opolu. Mieszkańcy nazywają go czule „Papą”.